В мире особое место занимает политическая культура, без которой невозможна политическая и гражданская жизнь общества. От уровня и типа политической культуры во многом зависят такие формы, способы и масштабы политического участия и поведения личностей. Политическая культура иногда рассматривается как понятие адекватное политической системе. Однако, большинство политологов считают, что политическая культура – это неотъемлемая часть общей культуры человечества, которая представляет совокупность средств, каналов и моделей поведения, через которые проводится вхождение человека в политику и его деятельность в ней.
Политическая культура возникла вместе с образованием первых государств. Однако сам термин был сформулирован немецким философом Гердером в XVIII в. Задолго до Гердера понятие политической культуры было образно изложено в труде Конфуция «Беседы и высказывания». Он считал, что культуру общественных отношений формируют чиновники. Поэтому они не должны лгать, льстить. Их обязанность давать мудрые советы правителю или возражать ему в случае несправедливости. Платон, давая свое представление о политической культуре, на первый план выдвигал идею согласия, в которой пребывают три сословия идеального общества. Аристотель, понимая политику как разумную практику, считал ее задачей облагородить человека, подверженного от природы жизненным пагубным страстям.
Своеобразно трактовал политическую культуру И. Макиавелли. Он считал ее великим искусством притворства и одурачивания, ибо в политике, как правило, руководствуются не нравственными нормами, а политической целесообразностью. В XX в. вопросы политической культуры изучали Г. Алмонд, С. Верба, М. Башир. По мнению Г. Алмонда сущность политической культуры определяется как особая модель образцов ориентации в отношении политических объектов среди представителей данной нации. Своей сущностью мысль о политической культуре присутствует в таких великих идеях как: